Gefäss bedeutet nichts anderes als eine schlauchförmige Leitung, welche Körperflüssigkeiten transportieren und speichern kann. Je nach Zusammensetzung der enthaltenen Flüssigkeit werden Gefässe unterteilt in:
Blutgefässe: Wie der Name bereits verrät, ist darin Blut entahlen. Es wird weiter unterschieden in Arterien und Venen.
Lymphgefässe: Sammeln die Lymphflüssigkeit und geben diese zurück ins venöse System.
Typischerweise zeigen alle grösseren Gefässe einen ähnlichen Aufbau, unabhängig von der transportierten Flüssigkeit. Die sogenannte Dreischichtung ist überall mehr oder weniger ausgeprägt zu finden:
- Intima (Tunica intima)
- Media (Tunica media)
- Adventitia (Tunica adventitia)
Kapillaren unterscheiden sich von den grösseren Gefässen. Sie weisen keine Dreischichtung auf und besitzen nur eine Intima mit einer Basalmembran.
Der Aufbau einer Gefässwand im Detail
1. Tunica intima bezeichnet die innerste Schicht der Blutgefässe, welche direkt mit dem Blut in Kontakt kommt. Spezielle Zellen (Endothel) sorgen dafür, dass eine glatte Oberfläche entsteht und nur gewisse Stoffe passieren können. Man nennt dies auch eine semi-permeable Membran. Ist die Tunica intima beschädigt oder liegt eine Entzündung vor, so können Zellen des Abwehrsystems haften bleiben umd Ihre Arbeit zu verrichten. Die innerste Gefässschicht misst gerade mal 7 bis 140 µm (Mikrometer) und ist Massgeblich an Regulierung des Tonus, Kontrolle der Austauschvorgänge und Immunabwehr sowie an der Bildung einer Thrombose beteiligt.
2. Tunica media ist die Muskelschicht, welche zwischen Intima und Adventitia liegt. Sie besteht vorwiegend aus glatten Muskelzellen und elastischen Fasern. In den Arterien ist die Media kräftiger als in den Venen, um dem Blutruck standzuhalten. Durch Änderung des Durchmessers (Lumen) nimmt diese Gfässwandschicht ebenfalls and der Regulierung des Blutdrucks teil.
3. Tunica adventitia ist die äusserste Schicht, welche aus lockerem Bindegewebe besteht und das Gefäss sicher einbettet. Nicht nur Blutgefässe besitzen eine Adventitia, auch die Luftröhre, Speiseröhre, Nierenbecken u.a. sind von dieser Schicht umgeben. Sehr grosse Gefässe werden von kleineren Gefässen (Vasa vasorum), welche in der Adventitia laufen.
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